Diferencias entre TEA, TDA/H, ACI y Dys: ¿Cómo distinguir estas particularidades?

El proceso de diagnóstico del TEA y del TDA/H puede llevar tiempo y mantener a las personas en la falta de comprensión de sus particularidades. Además, el resultado de un diagnóstico no permite sistemáticamente aclarar el conjunto de cuestionamientos. Asimismo, algunas personas acumulan un TEA, un TDA/H, un Dys y eventualmente unas ACI. En esta situación, se vuelve aún más complicado establecer la conexión entre un comportamiento y una particularidad. Notemos que la prevalencia actual del TDA/H en individuos autistas se eleva al 38,5%[1]. Además, algunas personas no desean o no pueden emprender gestiones de diagnóstico o identificación para comprender la causa de sus diferencias o dificultades. Esta situación las empuja a veces a autodiagnosticarse realizando sus investigaciones personales. No obstante, la información disponible sobre estos temas puede carecer de fiabilidad y precisión y conducir a personas hacia una convicción errónea. Esto puede llevar a ciertas personas a convencerse erróneamente de que tienen una forma de neurodivergencia o que tienen ACI, confundiendo características que, aunque similares en apariencia, corresponden a perfiles distintos. Se vuelve por tanto esencial diferenciar bien estas particularidades para evitar las confusiones.

NB: Las situaciones y precisiones evocadas en este artículo no reflejan el conjunto de comportamientos ni de matices relativos al TEA, ACI, TDA/H y Dys. Se apoyan en características generales y frecuentemente observadas. Cada individuo permanece único y puede o no reconocerse. El objetivo del artículo busca cuestionar ciertas creencias o certezas que pueden desviar del buen diagnóstico o de la buena identificación, pero esto no debe impedir realizar un trabajo personal de análisis de sus características con un profesional de la salud debidamente formado. Se trata de una selección de situaciones y no de una presentación exhaustiva de todos los casos.

Hiperfocalización: "Cuando me siento apasionado/a, puedo invertirme al 100% en un tema que me interesa y hacer completamente abstracción del resto."

TEA: Cuando una persona con TEA se apasiona por un tema o un universo, va a buscar informarse de la manera más exhaustiva posible. Su interés permanece en general duradero en el tiempo. Esta pasión puede convertirse en una obsesión, empujando a la persona a coleccionar o acumular metódicamente toda la información disponible. La hiperfocalización concierne a más del 40% de los individuos autistas[2].

ACI: Por su parte, la persona con ACI puede invertirse en un proyecto o en un tema pero generalmente en el marco de un objetivo preciso, como la escritura de un libro o en un trabajo de investigación. Puede dejarse desbordar e invadir por su proyecto o un tema y no saber poner límites.

TDA/H: Se habla incluso específicamente de hiperfocus en el marco del TDA/H. Esto se manifiesta por una búsqueda de estimulación, una concentración espontánea e intensa sobre un tema o un interés. Sin embargo, en busca de dopamina, la persona con TDA/H puede buscar rápidamente una nueva estimulación[3] y así interesarse más por otro tema que acapare más su atención.

Problemas de relaciones sociales: "Me cuesta establecer o mantener relaciones sociales."

TEA: Las personas autistas pueden experimentar dificultades para comprender las señales sociales, como las expresiones faciales o el tono de voz de otros, lo que puede impedirles crear fácilmente conexiones. Las mujeres autistas buscan a menudo compensar sus dificultades para integrarse y adaptarse desarrollando estrategias de imitación social[4] (se habla a menudo de camuflaje). Este comportamiento puede exigirles demasiado esfuerzo y provocar fatiga incluso agotamiento, lo que puede frenarlas para crear relaciones sociales.

TDA/H: La falta de atención y concentración de las personas con TDA/H puede complicar sus relaciones sociales[5]. El hecho de desconectar en una conversación u olvidar una cita transmite a menudo la imagen de una persona desenvuelta que no se invierte suficientemente en una relación amistosa.

ACI: Ciertas personas con ACI pueden sentirse desfasadas con las personas que no comparten las mismas ganas de reflexión intelectual o el mismo ritmo de pensamiento[6]. Pueden experimentar el sentimiento de no lograr tejer relaciones sociales o amistosas suficientemente constructivas e interesantes.

Altas capacidades cognitivas: "Sobresalgo en ciertos dominios específicos."

TEA: Las personas con TEA se distinguen a menudo por su sentido agudo del análisis y del detalle, llevándolas a sobresalir en dominios como la informática, las matemáticas, o las ciencias, que favorecen a menudo la lógica y un enfoque metódico.

ACI: Por su parte, los individuos con ACI pueden igualmente desarrollarse en temas que movilizan la lógica y la metodología. Sin embargo, contrariamente a las personas con TEA, las personas con ACI les gusta a menudo desarrollarse en universos artísticos, creativos, en I+D, en la innovación... donde van a explorar su imaginación y sus capacidades de invención buscando superar las normas y los límites.

TDA/H: Las personas con TDA/H pueden también sobresalir en dominios específicos aprovechando su pensamiento divergente[7] notablemente en dominios creativos e innovadores. Además, su hiperactividad les permite adaptarse a entornos que necesitan un compromiso intenso sobre períodos cortos.

Cuestionamiento permanente: "Me hago mil preguntas por minuto."

TDA/H: Las personas con TDA/H sienten a menudo una agitación mental que puede manifestarse por un flujo de pensamientos numerosos y a veces desorganizados[8]. Estos pensamientos no siguen forzosamente un hilo conductor o una reflexión profunda sobre un tema.

ACI: Cuando una persona superdotada se interesa por un tema que la preocupa, puede entrar en un diálogo interior profundo en el cual va a analizar, descifrar sus pensamientos e ideas para progresar en su reflexión[9].

Impaciencia: "La falta de rapidez en otros o en ciertas situaciones me exaspera."

ACI: Gracias a capacidades cognitivas muy desarrolladas, las personas superdotadas comprenden y analizan rápidamente situaciones complejas. Esto puede llevarlas a resolver problemas o encontrar soluciones antes que otros. Este desfase puede provocar frustración o impaciencia, notablemente cuando deben esperar o trabajar con personas que progresan más lentamente.

TDA/H: La impaciencia en las personas con TDAH proviene a menudo de su dificultad para regular su impulsividad[10]. Se sienten rápidamente frustradas cuando deben ralentizar o esperar a otros, porque buscan estimulación y dinamismo.

Dificultades para dormirse: "A menos de estar agotado/a, tengo dificultades para dormirme."

TDA/H: Las personas con TDA/H presentan a menudo trastornos del ritmo circadiano, notablemente un retraso de la fase del sueño. Esto se manifiesta por dificultades para dormirse debidas a una agitación mental o física por la noche, a menudo agravadas por una débil regulación de la dopamina y una hipersensibilidad a los estímulos (luz, ruido, etc.). Concretamente, esto puede manifestarse por el hecho de moverse en todos los sentidos o no lograr relajar su cuerpo para dormirse. También puede tratarse de una agitación mental que se traduce por la incapacidad de parar un flujo incesante de pensamientos, como la rememoración de los acontecimientos de su día. Aproximadamente el 70% de los adultos con TDA/H mencionan dificultades para dormirse debido a un exceso de actividades cognitivas por la noche[11].

ACI: Las personas con ACI pueden también sentir la impresión de no poder parar el flujo de sus pensamientos, pero el pequeño matiz se sitúa en el hecho de que se trata más bien de una rumiación o de una reflexión intelectual. Esto se traduce, por ejemplo, por el hecho de buscar resolver algo que las preocupa en el momento en que piensan disponer de tiempo para reflexionar en la oscuridad. Solamente, concentrándose en su mental, terminan por retrasar su ciclo de sueño.

Interrumpir: "Me cuesta esperar mi turno para hablar."

TDA/H: Individuos con TDA/H experimentan la necesidad de expresarse sin poder esperar el momento oportuno para hablar o su turno de palabra. Su impaciencia e impulsividad los empujan entonces a interrumpir a sus interlocutores.

TEA: Por su parte, ciertas personas autistas comprenden mal el funcionamiento del turno de palabra y pueden así hablar en un momento inapropiado en la conversación sin darse cuenta. Pueden también sentir la necesidad de corregir a su interlocutor o precisar algo importante para ellas.

Crisis de cólera: "En caso de situación estresante o inesperada, puedo enojarme."

TEA: Las personas autistas les gusta generalmente aferrarse a una rutina o referencias tranquilizadoras. Fuera de este marco, pueden sentirse desorientadas y enojarse porque algo las contraria o las inquieta y también en caso de sobrecarga sensorial o emocional[12]. Ciertas personas, incapaces de verbalizar lo que las perturba, pueden perder el control y expresar su frustración o ansiedad bajo forma de cólera.

TDAH: En cuanto a los individuos con TDAH, los hombres pueden experimentar crisis explosivas en caso de conflictos, tensiones menores o sobrecarga emocional o sensorial, porque no logran gestionar su intensidad o impaciencia. En caso de espera prolongada e injustificada o en caso de contrariedad, pueden exaltarse y enervarse.

Gesto repetitivo: "Hago o me abstengo de hacer gestos repetitivos."

TEA: En el caso del autismo, se emplean frecuentemente los términos ingleses "stimming", "stims" o "autoestimulaciones" para describir los gestos que ayudan a las personas a calmarse o concentrarse. Durante la infancia, esto puede manifestarse por el batir de manos (llamado también "flapping"), el balanceo de su cuerpo, la repetición de palabras o frases. Los adultos intentan más "esconder" sus stims o los reemplazan por gestos "socialmente más aceptables" o discretos, pero ciertos autistas sienten aún la necesidad de apoyarse en gestos para calmarse o concentrarse.

TDA/H: Del lado del TDAH, los gestos repetitivos conciernen más la expresión de un nerviosismo, de una impulsividad, de una necesidad de sentirse estimulado que puede manifestarse por el hecho de golpetear el pie, hacer girar su bolígrafo, garabatear... Los gestos repetitivos en las personas con TDA/H, tales como el golpeteo o el garabateo, sirven a menudo para canalizar su atención.

Expresar sus emociones: "Tengo dificultades para expresar mis emociones."

TDA/H: Esta dificultad parece más propia de los hombres concernidos por el TDA/H. Aunque comprendan sus emociones, pueden experimentar dificultades para hablar de ellas y expresarlas a su entorno. Este bloqueo puede empujarlos a contenerlas de manera excesiva hasta que no lo logran más, lo que puede generar una falta de control o un quiebre.

TEA: Las personas autistas pueden experimentar dificultades para identificar, comprender y expresar sus emociones[13] (se puede utilizar el término más técnico de "alexitimia"). Esto puede manifestarse de varias maneras. Ciertas personas se esfuerzan por expresar compasión, mientras que otras no logran verbalizar su afecto o sentimientos. Finalmente, ciertas personas expresan sus emociones pero de una manera poco convencional y no forzosamente comprendida por otros.

Sobrecarga sensorial: "No soporto los ruidos y los lugares ruidosos."

TEA: Personas autistas buscan protegerse de los ruidos o sonidos recurriendo a cascos anti-ruido o evitando frecuentar ciertos lugares. Su hipersensibilidad no se limita a los ruidos, ciertas personas no soportan las luces vivas, los olores fuertes o ciertos contactos físicos, materias sobre su piel, etc. Esta sobrecarga sensorial puede desencadenar crisis de estrés o angustia, manifestándose por un hundimiento emocional ("meltdown") o un repliegue sobre sí ("shutdown")[14].

TDA/H: El ruido y los sonidos ambientales sufridos pueden complicar la vida de las personas con TDA/H porque esto puede desconcentrarlas al punto de no poder continuar sus actividades normalmente[15]. Esto puede irritarlas o estresarlas hasta el punto donde no soportan más esta situación y deben escapar de ella.

Faltas de ortografía o de cálculo: "Cometo faltas de ortografía, o me equivoco con las cifras."

TDA/H: El TDA/H complica la concentración y la atención, y esto puede repercutir por errores y faltas no por falta de conocimiento, sino por falta de atención.

DYS: La dislexia y la discalculia obstaculizan el aprendizaje de las reglas y mecanismos de escritura y cálculo. En caso de fatiga, complejidad o por falta de entrenamiento, adultos concernidos pueden por consiguiente dejar faltas en documentos o equivocarse en cálculos.

Problema de comprensión: "Incluso después de haber releído varias veces un pasaje o un texto, no he comprendido el sentido."

TDA/H: Una persona con TDA/H puede leer un texto sin comprender el sentido porque su falta de concentración puede impedirle asimilar las informaciones debido a un déficit de atención selectiva. Debe entonces esforzarse por concentrarse para captar la comprensión y evitar dispersarse ante las distracciones internas o externas.

DYS: Una persona disléxica puede experimentar dificultades para comprender el sentido de un texto a causa de sus dificultades de aprendizaje. Esto puede exigirle un esfuerzo mental considerable para comprender la significación de lo que lee en función del contexto: complejidad, fatiga, etc.

Si la lectura de estas precisiones te empuja a cuestionarte sobre tu perfil atípico, puedes emprender un trabajo de profundización para aprender a conocerte mejor con la ayuda de un profesional de la salud. No dudes en consultar la lista de profesionales repertoriados por el equipo de Atypikoo. Podrás clasificarlos en función de su dominio de competencias y su localización. Si deseas obtener inmediatamente respuestas a tus cuestionamientos, puedes pasar el Test Neurodivergente para obtener una primera evaluación de una potencial neuroatipicidad (TEA, TDA/H, DYS) así como el Test Inteligencia Cognitiva.

Referencias:

[1] Rong et al (2021) Prevalence of attention-deficit/hyperactivity disorder in individuals with autism spectrum disorder: A meta-analysis

[2] Sturm et al. (2004) Autism spectrum disorders in children with normal intellectual levels: associated impairments and subgroups

[3] Volkow et al. (2010) Motivation Deficit in ADHD is Associated with Dysfunction of the Dopamine Reward Pathway

[4] Laura Hull (2019) Conceptualising and measuring social camouflaging in autism

[5] Guevremont et al. (1994) Peer Relationship Problems and Disruptive Behavior Disorders

[6] Herskovits et al. (1995) Personality and Motivational Factors Influencing the Change of High Intellectual Potential

[7] Stolte et al. (2022) Characterizing Creative Thinking and Creative Achievements in Relation to Symptoms of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder and Autism Spectrum Disorder

[8] Asherson (2013) ADHD in Adults: A Clinical Concern

[9] Lewis et al. (1992) Psychological intensities in gifted adults

[10] Surman et al. (2013) Understanding deficient emotional self-regulation in adults with attention deficit hyperactivity disorder: a controlled study

[11] Tung et al. (2021) Whole Brain White Matter Tract Deviation and Idiosyncrasy From Normative Development in Autism and ADHD and Unaffected Siblings Link With Dimensions of Psychopathology and Cognition.

[12] Ennis-Cole (2019) Sensory Systems and Autism

[13] Sivathasan et al. (2020) Emotion processing and autism spectrum disorder: A review of the relative contributions of alexithymia and verbal IQ

[14] Nason et al. (2020) The Autism Discussion Page on Stress, Anxiety, Shutdowns and Meltdowns

[15] Batho (2014) Noise Sensitivity and Distraction in Youth with ADHD: The Role of Individual Difference Factors and Noise Types