Nous vivons tous, à un moment ou à un autre, dans une forme de caverne : un cadre familier, des certitudes, des informations filtrées par notre entourage et nos écrans. L'allégorie de la caverne, que Platon expose au livre VII de La République (écrite vers 375 avant notre ère), peut-elle nous aider à en sortir ?
« Représente-toi des hommes qui vivent dans une sorte de demeure souterraine en forme de caverne […] à l'intérieur de cette demeure ils sont, depuis leur enfance, enchaînés par les jambes et par le cou […] Quant à la lumière, elle leur vient d'un feu qui brûle en arrière d'eux, vers le haut et loin.
Peux-tu croire en effet que des hommes dans leur situation, d'abord, aient eu […] aucune vision, hormis celle des ombres que le feu fait se projeter sur la paroi de la caverne qui leur fait face ? » Extraits de l'ouvrage « La République » de Platon, Livre VII
Des Hommes vivent dans cette caverne depuis toujours. Ils ne peuvent ni sortir, ni bouger, ni observer l'extérieur. Ils voient uniquement des formes sur la paroi en face d'eux. Ils ne se doutent pas qu'il s'agit des ombres des marionnettes que des personnes agitent derrière leur dos. Ces Hommes ignorent qu'ils vivent dans une grotte et qu'il existe un monde à l'extérieur.
Fréquemment analysée, l'allégorie de la Caverne permet d'aborder le thème du pouvoir et de l'éducation du peuple en mettant en lumière la meilleure manière de gouverner les citoyens et la nécessité que ces derniers restent vigilants quant à l'exercice du pouvoir. Il est possible d'utiliser cette allégorie pour explorer d'autres sujets, notamment, le pouvoir des médias, la diffusion des « fake news », mais également le comportement des êtres humains face à la connaissance, ce qui est le choix du présent article.
La Caverne représente notre enfermement dans le « monde sensible » et les ombres projetées sur la paroi reproduisent nos illusions. Nous sommes évidemment persuadés que nous voyons la réalité, mais nous sommes prisonniers des apparences. Nous interprétons cette réalité à partir de nos sens, de ce que nous voyons, ressentons, entendons. Mais tout cela est-il vrai ou faux ?
Nous sommes manipulés par nos propres idées, jugements et convictions, car nous considérons que nos perceptions représentent la réalité. Cette interprétation est source d'erreurs car elle est subjective et basée sur notre point de vue qui est confronté à des limites.
Pour ouvrir notre point de vue à la vérité, il faut sortir de la Caverne pour accéder au « monde réel ». Il faut du courage pour se libérer de nos croyances, car il faut accepter de remettre en question nos idées, jugements et convictions. Nous devons appréhender le monde par l'intermédiaire de notre esprit plutôt que par nos sens. Nous pourrons ainsi utiliser notre raisonnement pour prendre conscience que nous étions dans l'illusion. Pour y parvenir, nous devons apprendre à réfléchir, critiquer nos idées, et à changer notre point de vue. Pour cela, il existe un triptyque gagnant : communiquer, changer de prisme et se confronter à la réalité.
Selon Platon, pour atteindre la vérité, l'Homme doit interroger et examiner ses certitudes et ses croyances. Cet examen critique peut s'avérer très déstabilisant. Cela signifie qu'il·elle doit se remettre en cause sur ce qui lui semblait auparavant évident et incontestable. L'être humain visualise inévitablement son expérience de la vie de manière empirique. Il se connaît et connaît ce qui l'entoure avec sa subjectivité. Par conséquent, il existe autant de subjectivités que de personnes sur la terre, donc il existe une multitude de points de vue et de ressentis. La vérité n'est qu'une apparence…
En pleine conversation, votre interlocuteur se met à bailler, vous pouvez penser qu'il·elle s'ennuie. La communication permet de déconstruire notre point de vue et de donner la possibilité à l'autre de le compléter ou de le modifier à condition que la personne partage avec franchise et sincérité son point de vue. Au lieu de juger hâtivement la situation, il suffirait d'interroger la personne sur les raisons de son bâillement. Il existe plusieurs possibilités : la personne a mal dormi, elle se détend, elle est perdue dans ses pensées, ou bien, effectivement, elle s'ennuie.
La théorie de la Caverne permet de comprendre le comportement naturel de l'être humain, c'est-à-dire qu'il·elle observe le monde qui l'entoure de son point de vue. De manière générale, l'être humain interprète les
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